Qu’est-ce que la gynécomastie?
La gynécomastie, parfois appelée « seins de l’homme », se produit lorsque le tissu mammaire masculin devient plus gros que d’habitude, ce qui entraîne une masse caoutchouteuse autour et derrière le mamelon1. Habituellement, la gynécomastie se produit des deux côtés de la poitrine.
La pseudogynécomastie peut ressembler à la gynécomastie, mais est causée par une augmentation de la quantité de graisse dans la poitrine, plutôt que par le tissu mammaire.
La gynécomastie est fréquente chez les bébés, avec jusqu’à 9 nouveau-nés sur 10 garçons atteints de la maladie, généralement pendant environ un mois après la naissance.
Environ 1 garçon sur 2 développe une gynécomastie pendant un certain temps pendant la puberté, et jusqu’à 2 hommes sur 3 âgés de plus de 50 ans peuvent également avoir la maladie.
Les symptômes de la gynécomastie
En plus de la croissance du tissu mammaire, le tissu mammaire lui-même peut être sensible pour certaines personnes atteintes de gynécomastie.
Causes de la gynécomastie
La gynécomastie est causée par des œstrogènes (hormones dans le corps qui favorisent les caractéristiques féminines dans le corps) agissant sur les cellules du tissu mammaire. Les choses qui favorisent les niveaux ou l’action des œstrogènes, ou diminuent les niveaux de testostérone (une hormone qui favorise les caractéristiques masculines dans le corps) ou l’activité, peuvent causer la gynécomastie.
La gynécomastie chez les nouveau-nés garçons peut être due au transfert d’œstrogènes de leur mère pendant la grossesse ou à un ajustement de l’équilibre de leurs niveaux hormonaux après la naissance.
Les changements dans l’équilibre des œstrogènes et de la testostérone pendant la puberté sont une cause fréquente de gynécomastie chez les adolescents masculins.
À mesure que certains hommes vieillissent, leur taux de testostérone peut diminuer, ce qui entraîne des effets plus importants sur les œstrogènes.
Bien que la plupart des cas de gynécomastie soient des variations normales de l’anatomie, elle peut également être causée par:
- Certaines affections ou maladies génétiques
- Certains médicaments ou autres drogues
- L’utilisation de certains compléments alimentaires ou médecines traditionnelles ou complémentaires.
Pour 1 homme sur 4 atteint de gynécomastie, la cause est inconnue2.
Diagnostic de la gynécomastie
Votre médecin sera généralement en mesure de diagnostiquer la gynécomastie en effectuant un examen.
En fonction de vos antécédents médicaux et des résultats d’un examen, votre médecin pourrait avoir besoin de prescrire des tests pour trouver la cause de votre gynécomastie ou pour exclure d’autres conditions qui peuvent altérer votre tissu mammaire. Ces tests peuvent inclure des échographies, des rayons X ou des tests sanguins.
Traitement de la gynécomastie
Étant donné que la plupart des cas de gynécomastie sont des variations normales de votre anatomie et sont susceptibles de se résoudre d’eux-mêmes (en particulier pour les bébés et les adolescents), le traitement est souvent inutile.
Si votre gynécomastie est due à des médicaments, à un autre problème de santé ou à une autre cause, votre médecin pourrait vous suggérer d’apporter des modifications pour faire disparaître votre gynécomastie.
Ces changements peuvent inclure :
- Changements de mode de vie
- Changement de médicament
- Traitement d’une maladie sous-jacente.
La chirurgie est possible pour enlever du tissu mammaire pour des raisons esthétiques1, mais n’est pas souvent nécessaire.
Si vous êtes gênée par l’apparence de votre gynécomastie, porter un haut serré sous votre chemise peut le rendre moins évident.
Effets de la gynécomastie sur la santé
Si vous avez une gynécomastie, cela pourrait être un signe de maladie ou la nécessité pour vous d’apporter des changements à votre mode de vie.
La gynécomastie n’augmente pas le risque de cancer du sein chez les hommes (bien que la prévalence de la gynécomastie et du cancer du sein soit plus élevée chez les hommes atteints du syndrome de Klinefelter)3.
Bien que la gynécomastie soit courante, certaines personnes se sentent gênées ou anxieuses au sujet de leur poitrine. Il peut être utile de parler à la famille, aux amis et aux partenaires, ou à un psychologue ou à un conseiller si vous vous sentez contrarié.
Que faire au sujet de la gynécomastie
La gynécomastie chez les bébés et les adolescents disparaît généralement d’elle-même, donc si ce n’est pas le cas, vous devriez demander à votre médecin à ce sujet.
Si vous remarquez des changements autour ou derrière vos mamelons, c’est une bonne idée de demander à votre médecin de le vérifier pour s’assurer qu’il n’y a rien à craindre.
Beaucoup d’hommes atteints de gynécomastie ne sont pas dérangés par cela, mais il vaut la peine de demander à votre médecin de le surveiller, car tout changement pourrait être un signe d’autre chose.