Qual è il sistema riproduttivo maschile?
Il sistema riproduttivo maschile è un insieme di organi, ghiandole e altre strutture corporee e tessuti che regolano lo sviluppo e la funzione del corpo, la sessualità e la fertilità.

Componenti del sistema riproduttivo maschile
Il cervello
L’ipotalamo è una regione delle dimensioni di una mandorla alla base del cervello che regola la funzione del corpo ricevendo informazioni dal cervello e inviando messaggi al sistema endocrino (il sistema di ghiandole, ormoni e tessuti che regolano la funzione del corpo).
Molte altre parti del cervello sono coinvolte nell’eccitazione sessuale e nell’orgasmo1.
L’ipofisi
L’ipofisi è una ghiandola delle dimensioni di un chicco di caffè che si trova sotto l’ipotalamo. L’ipotalamo e l’ipofisi sono collegati da un gambo di tessuto contenente vasi sanguigni che trasportano ormoni dall’ipotalamo all’ipofisi.
I testicoli
I testicoli sono due organi a forma di uovo situati nei lati sinistro e destro dello scroto, sotto la base del pene, al di fuori dell’addome.
I testicoli sono da dove provengono gli spermatozoi e dove viene prodotto il testosterone.
Gli epididimidi
Ci sono due epididimi, che si trovano leggermente sopra e dietro i testicoli.
L’epididimo è un tubo collegato ai tubuli seminiferi del testicolo. L’epididimo contiene spermatozoi immaturi dal testicolo (testicolo).
I vas deferens
Ci sono due vas deferens, tubi di circa 2-3 mm di spessore, che si estendono dalle code dell’epididimo alla ghiandola prostatica.
Ogni dotto deferente trasporta lo sperma dalla coda dell’epididimo verso la ghiandola prostatica.
Le vescicole seminali
Ci sono due vescicole seminali, ciascuna lunga circa 5 cm, che si trovano dietro e sotto la vescica urinaria, a sinistra ea destra.
Ogni vescicola seminale si collega al dotto deferente mentre entra nella ghiandola prostatica.
Le vescicole seminali producono circa il 60% del liquido seminale e lo rilasciano nei dotti eiaculatori.
La prostata
La prostata è una ghiandola muscolare, delle dimensioni di una noce, situata immediatamente sotto la vescica urinaria.
La prostata produce fluido che contribuisce a circa un terzo del volume di sperma.
I dotti eiaculatori
I dotti eiaculatori trasportano lo sperma (sperma e liquido seminale) dalle vescicole seminali all’uretra, all’interno della ghiandola prostatica.
L’uretra
L’uretra è un tubo che si estende dalla base della vescica alla punta del pene.
L’uretra trasporta l’urina dalla vescica e lo sperma dalla prostata.
Le ghiandole bulbouretrali
Ci sono due ghiandole bulbouretrali, circa le dimensioni dei piselli, situate ai lati sinistro e destro dell’uretra, sotto la ghiandola prostatica alla base del pene.
Le ghiandole bulbouretrali producono liquido pre-eiaculato, che rilasciano nell’uretra.
Le ghiandole bulbouretrali sono anche conosciute come ghiandole di Cowper.
Il pene
Il pene contiene due “tubi” di tessuto erettile, i corpi cavernosi e un tubo spugnoso di corpo spongioso.
Il glande (testa) è posizionato all’estremità del pene e circonda l’apertura uretrale.
Il glande è coperto dal prepuzio, una guaina di pelle che protegge il glande.
Lo scroto
Lo scroto è una sacca di pelle sotto la base del pene che contiene i testicoli, gli epididimi e la prima parte della vas deferentia.
Lo scroto consente ai testicoli di essere più freddi della temperatura corporea interna, che è necessaria per il normale sviluppo dello sperma.
Spermatozoi
• Cellule sessuali maschili mature.
Liquido seminale
Fluido che viene eiaculato dal pene durante l’attività sessuale; contiene sperma e altri fluidi dai testicoli, dalla prostata e dalle vescicole seminali.

Come è regolato il sistema riproduttivo maschile?
La funzione di successo del sistema riproduttivo maschile richiede un livello appropriato di testosterone e la produzione di spermatozoi.
Il cervello
Per regolare la riproduzione, l’ipotalamo produce l’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH), che agisce sull’ipofisi.
L’ipofisi
Sotto il controllo del GnRH dall’ipotalamo, l’ipofisi rilascia l’ormone follicolo-stimolante (FSH) e l’ormone luteinizzante (LH) nel flusso sanguigno.
I testicoli
L’FSH agisce sulle cellule di Sertoli nei tubuli seminiferi nei testicoli (insieme al testosterone) per stimolare la produzione di spermatozoi.
Le cellule di Sertoli dei testicoli producono e secernono un ormone chiamato inibina.
L’ LH stimola la produzione di testosterone nelle cellule di Leydig dei testicoli, che agisce sulle cellule di Sertoli all’interno dei testicoli per supportare la produzione di spermatozoi ed entra nel flusso sanguigno per il trasporto in tutto il corpo.
Meccanismi di feedback
Le uscite del sistema riproduttivo maschile (testosterone e spermatogenesi) feedback al cervello e alla ghiandola pituitaria per regolare i propri livelli.

Effetti sulla salute del sistema riproduttivo maschile
I problemi possono verificarsi con ogni parte del sistema riproduttivo maschile e, se qualcosa va storto in una parte, può influire sulla funzione in un’altra. Ad esempio, sia la depressione (nel cervello) che la bassa produzione di testosterone (da parte dei testicoli) possono influenzare la funzione erettile del pene.
Parti del corpo che non fanno parte del sistema riproduttivo possono essere influenzate da una funzione anormale del sistema riproduttivo. Ad esempio, se la produzione di testosterone da parte dei testicoli è bassa, il tuo umore e la libido possono essere bassi e le tue ossa possono perdere forza.
Le malattie che si verificano in parti del corpo che non fanno parte del sistema riproduttivo possono anche influenzare la funzione riproduttiva. Ad esempio, le malattie cardiovascolari possono influenzare la funzione erettile e il diabete può influenzare i livelli di testosterone.
Le pagine web sulle condizioni di salute del maschio sano contengono informazioni sui problemi che sorgono nel sistema riproduttivo maschile e in tutto il corpo.

Questi contenuti sono tratti, tradotti e modificati dal sito Healthy Male: healthymale.org.au. Queste informazioni sono fonrite solo a scopo educativo, e non sono da ritenersi un valido sostituto di una diagnosi o di un consulto medico da parte di uno specialista. Healthy Male e la International Society of Andrology suggeriscono a tutti i lettori di richiedere un consulto medico per qualsivoglia dubbio medico.

Contenuti tradotti in italiano da Andrea Sansone, MD, PhD, Università di Roma Tor Vergata.