¿Qué es la esclerosis del liquen?
La esclerosis del liquen en los hombres, también conocida como balanitis xerótica obliterante (o BXO), es un trastorno de la piel caracterizado por manchas blancas en la cabeza y el prepucio del pene.
La esclerosis del liquen afecta a alrededor de 1 de cada 250-1000 niños (edad promedio de 7 años) y hasta alrededor de 1 de cada 1000 hombres1.
Síntomas de la esclerosis del liquen
Si tiene esclerosis de liquen, es posible que no tenga ningún síntoma o que experimente:
- Sensación alterada en el pene
- Picazón
- Dolor al orinar1.
Por lo general, el extremo del prepucio es blanco y endurecido, lo que puede provocar fimosis o parafimosis1.
Causas de la esclerosis del liquen
La esclerosis del liquen generalmente es causada por irritación e inflamación a largo plazo del prepucio y la cabeza del pene. Con el tiempo, la irritación y la inflamación pueden conducir a la acumulación de tejido cicatricial1.
Al igual que la balanitis y la balanopostitis, la esclerosis del liquen ocurre más comúnmente en hombres que no están circuncidados. Esto sugiere que la acumulación de secreciones y células de la piel (esmegma) entre el prepucio y la cabeza del pene puede conducir a la irritación e inflamación que inician la enfermedad1.
En los varones no circuncidados, la orina puede quedar atrapada entre el prepucio y la cabeza del pene, lo que también puede provocar irritación de la piel1.
La esclerosis del liquen se asocia con obesidad, tabaquismo y enfermedades cardiovasculares. También puede haber un componente genético en el riesgo de liquen esclerosis1,2.
Diagnóstico de la esclerosis del liquen
La esclerosis del liquen generalmente se diagnostica en función de la apariencia del prepucio3. Si se requiere circuncisión, el diagnóstico puede confirmarse examinando el prepucio en un laboratorio después de la cirugía.
Tratamiento de la esclerosis del liquen
El tratamiento de la esclerosis del liquen generalmente implica la aplicación de crema esteroide durante dos o tres meses. Si esto no mejora o cura su esclerosis liquenaria, es posible que necesite una biopsia para ayudar con un diagnóstico adicional.
La circuncisión puede ser necesaria si su liquen esclerosis resulta en fimosis o parafimosis.
Efectos sobre la salud de la esclerosis del liquen
La esclerosis del liquen rara vez desaparece por sí sola. Si no se trata, la esclerosis del liquen puede empeorar y causar fimosis, parafimosis, erecciones dolorosas y problemas urinarios que generalmente requieren cirugía1.
La esclerosis del liquen se asocia con un mayor riesgo de cáncer de pene, que se desarrolla en el 4-8% de los hombres que tienen la enfermedad1.
Será necesaria una revisión anual por parte de su médico para vigilar si su esclerosis de liquen regresa o progresa4.
Qué hacer con la esclerosis de liquen
La apariencia de áreas blancas y endurecidas de la piel en el prepucio o la cabeza del pene debe ser evaluada por su médico. Si se ignora la esclerosis del liquen, puede desarrollar complicaciones graves que afectarán su función sexual y urinaria, y su salud en general.
Este contenido está modificado de Healthy Male: healthymale.org.au. Esta información se ha proporcionado únicamente con fines educativos. No pretende reemplazar un diagnóstico clínico o un consejo médico adecuado por parte de un profesional de la salud totalmente calificado. Healthy Male y la Sociedad Internacional de Andrología instan a los lectores a buscar los servicios de un médico calificado para cualquier problema de salud personal.
Contenido traducido al español por Mariano G Buffone, Ph.D, Instituto de Biología y Medicina Experimental, Consejo Nacional de Investigaciones de Argentina (CONICET), Buenos Aires, Argentina.